[Ppnews] Ricardo Jiménez: Working for the release of Oscar, Carlos Alberto, Avelino and Puerto Rico

Fri Mar 5 10:36:13 EST 2010

English translation follows Spanish

Ricardo Jiménez: Aboga por libertad de Oscar, 
Carlos Alberto, Avelino y Puerto Rico
Por Vanesa Baerga
3 marzo 2010
http://claridadpuertorico.com/content.html?news=253794F3304856266F5C3C67A8AC0D71

A diez aZos de su liberación, el ex prisionero 
político puertorriqueZo Ricardo Jiménez ha 
empezado a trabajar un poco más con la tecnología 
y dice que le encantan todos los aparatos 
tecnológicos. Los casi veinte aZos que estuvo en 
prisión no pasaron en vano, y al salir se 
encontró con que ya todo el mundo tenía celulares y computadoras.

Estos diez aZos en libertad le han valido a 
Ricardo para ponerse al día tecnológicamente y 
hasta sobrepasar a los que siempre tuvieron un 
acceso gradual a la tecnología. Ahora siempre 
carga con su “laptop” y su “blackberry” para estar siempre al tanto.

Cuenta Ricardo que cuando estaba en la cárcel era 
difícil la comunicación. “La cárcel es un 
negocio, los presos tienen que comprar todo allí. 
Ahora, para poder conectarse al Internet, tienen 
que pagar alrededor de treinta dólares por hora.”

Para Ricardo es particularmente importante hacer 
un llamado por la libertad de nuestros presos 
políticos, Oscar López Rivera, Carlos Alberto 
Torres y Avelino González Claudio.

“Para nosotros esta época es bien significativa. 
Ya son 30 aZos de encarcelamiento. Dos de ellos 
son los prisioneros políticos que llevan más 
tiempo encarcelados en la historia de Puerto Rico 
y de América Latina. En abril 2010, Carlos cumple 
30 aZos encarcelado, y óscar cumple 29 aZos en 
mayo 2010. A mí me dolió más porque estuve con 
óscar los últimos momentos en la cárcel. Fui el 
único que tuvo que darle la espalda a otro 
compaZero al salir de esa cárcel, verlo y dejarlo 
atrás. Ese dolor lo siento tan profundamente. No 
puedo visitarlo ni tener contacto con él y él no 
puede tener contacto con ninguno de nosotros.” 
Para Ricardo, la familia de óscar es su segunda 
familia. Se conocen hace más de 40 aZos, y dice 
que parte del desarrollo increíble de la 
comunidad puertorriqueZa en Chicago es gracias a 
la familia López, quienes han fomentado la unidad 
puertorriqueZa en esta ciudad.

Ricardo hace un llamado por la unidad de la 
sociedad puertorriqueZa. Explica que hay once 
ejemplos de prisioneros políticos puertorriqueZos 
que ahora están en libertad, y se pregunta por 
qué entonces siguen ellos presos. “Queremos hacer 
un llamado a los puertorriqueZos a que vengan una 
vez más para completar esta tarea.

Ya son 30 aZos, tenemos que estar conscientes que 
todavía ellos están allá adentro.” Al América 
Latina seguir en dirección progresista y Puerto 
Rico seguir con políticas conservadoras, Jiménez 
destaca que cuando ellos salieron era (Pedro) 
Rosselló quien gobernaba la Isla, pero que a 
pesar de que él y (Carlos) Romero Barceló se 
opusieron a su libertad, no le hicieron caso a ninguno y los liberaron.

Jiménez, quien ha vivido en San Juan, en Texas y 
actualmente reside en Chicago, estuvo 
recientemente visitando Puerto Rico con una 
delegación de oficiales electos del estado de 
Nueva York. “De Nueva York vinieron cuatro 
personas para hacer un obsequio a la familia de 
Steven Jorge Mercado, el joven asesinado en un 
crimen de odio. Les regalaron una resolución de 
trato humanitario a la comunidad LGBT (Lesbiana, 
Gay, Bisexual y Transexual) para que sean aceptados en la sociedad.

Esta resolución establece que la aceptación para 
esta comunidad se base en la humanidad y no sea 
simplemente tolerancia, sino completa aceptación. 
La expresión sexual es una humana y no es para 
ser juzgada.” Explica que la cifra de infección 
de VIH en Puerto Rico es una de las más altas en 
el mundo. “Nosotros hicimos una investigación y 
la tasa más alta de latinos con VIH en EEUU es de 
puertorriqueZos. El pueblo puertorriqueZo no sabe la epidemia que tenemos.

Tengo proyectado hacer una conferencia sobre el 
VIH y el SIDA en Puerto Rico que toque la 
diáspora y Puerto Rico para concientizar y educar 
a la población puertorriqueZa de las ciudades 
donde hay más puertorriqueZos, Nueva York, 
Chicago, Filadelfia y Orlando para hacer una 
conexión para poder trabajar específicamente con 
toda la nación puertorriqueZa. Eso de dividir la 
nación puertorriqueZa en dos no tiene ningún valor para mí.”

Ricardo nació en San Sebastián, Puerto Rico en el 
1956. Aunque su familia ya vivía en Chicago, su 
mamá quiso que todos sus hijos nacieran en suelo 
isleZo. Excepto uno de los hijos, hermano de 
Ricardo, que nació en Chicago porque se adelantó, 
fue sietemesino. A los 30 días de nacido, Ricardo 
regresó a Chicago, ciudad donde crecería y se formaría políticamente.

Cuando salió de prisión en 1999, Ricardo llegó a 
Puerto Rico y estuvo viviendo en la Isla, en el 
área metropolitana, hasta diciembre 2007. Durante 
estos aZos trabajó como técnico de luces en 
diferentes anuncios de televisión. Luego trabajó 
en una discoteca donde fungió de gerente de seguridad y “bartender”.

En diciembre del 2007 se fue a trabajar a 
Houston, Texas, pero no le gustó y se regresó a 
Chicago. “Es bien difícil la situación del 
trabajo y ajustarme a la sociedad. Es bien 
difícil borrar veinte aZos. Las personas conocen 
a las personas y amigos que tendrás toda la vida 
en sus veintes y treintas, pero yo estaba 
encarcelado. Aún más, en esa época uno desarrolla 
las relaciones de la familia, las amistades, y es 
difícil entrar a tu propia familia y tener ese 
primer encuentro. Mi familia está en Chicago y 
estas navidades fueron las primeras que compartí con ellos luego de 30 aZos.”

Para Ricardo, esta lucha es justa e importante. 
“Esa decisión fue parte de mi crecimiento, 
desarrollo y formación. Ahora mi deseo es la 
libertad para Oscar y Carlos, quienes todavía 
están encarcelados, y la libertad de Puerto Rico.”
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Ricardo Jiménez: Working for the release of 
Oscar, Carlos Alberto, Avelino and Puerto Rico
By Vanesa Baerga
March 3, 2010
http://claridadpuertorico.com/content.html?news=253794F3304856266F5C3C67A8AC0D71
translated by Jan Susler

Ten years after his release, ex Puerto Rican 
political prisoner Ricardo Jiménez has begun to 
work a little more with technology, and says he 
loves all technological gadgets. The almost 
twenty years he spent in prison were not in vain, 
and when he came out, he encountered a world 
where everyone had cell phones and computers.

Ricardo has made use of those ten years of 
freedom to catch up with technology and even go 
beyond those who always had gradual access to 
technology. Now he always carries his laptop and 
blackberry, so he always knows what’s going on.

Ricardo talks about how difficult it was to 
communicate while he was in prison. “Prison is a 
business; prisoners have to purchase everything. 
Now, to be able to connect to the internet, you 
have to pay around thirty dollars an hour.”

It is particularly important for Ricardo to call 
for the release of our political prisoners Oscar 
López Rivera, Carlos Alberto Torres and Avelino González Claudio.

“This is a very significant moment for us. 
They’ve been in prison for 30 years. Two of them 
are the longest held political prisoners in the 
history of Puerto Rico and Latin America. In 
April of 2010, Carlos will mark 30 years behind 
bars, and Oscar, 29 years in May of 2010. It was 
very painful for me because I was with Oscar in 
the last moments before I left prison. I was the 
only one who had to leave a companero behind, to 
see him and leave him behind. I feel that pain 
very deeply. I can’t visit him or have contact 
with him, and he can’t have contact with any of 
us.” Oscar’s family is Ricardo’s second family. 
They’ve known each other for more than 40 years, 
and he says that part of the incredible 
development of the Puerto Rican community in 
Chicago is thanks to the López family, who have 
fomented Puerto Rican unity in that city.

Ricardo is calling for unity within Puerto Rican 
society. He explains that there are eleven 
examples of Puerto Rican political prisoners who 
are now free, and wonders why the others remain 
in prison. “We are calling on the Puerto Rican 
people to unite once again to finish this task.

It’s 30 years, and we must be conscious that they 
are still there inside.” With Latin America 
continuing in a progressive direction, and Puerto 
Rico in a conservative direction, Jiménez notes 
that when they were released, (Pedro) Rosselló 
was the governor of Puerto Rico, but in spite of 
opposition from him and (Carlos) Romero Barceló, they were released.

Jiménez, who has lived in San Juan, Texas, and 
now in Chicago, recently visited Puerto Rico with 
a delegation of elected officials from the state 
of New York. “Four people came from New York to 
give a gift to the family of Steven Jorge 
Mercado, the young man killed in a hate crime. 
The gift was a resolution of humane treatment for 
the LBGTQ (lesbian, bi, gay, trans, queer) 
community, to be accepted by society.

The resolution establishes that acceptance of 
this community is founded in humanity not just 
tolerance, but complete acceptance. Sexual 
expression is human expression and isn’t to be 
judged.” He explains that the rate of HIV 
infection in Puerto Rico is one of the highest in 
the world. “We conducted a study, and Puerto 
Ricans have the highest rate of HIV among Latinos 
in the U.S. The Puerto Rican people don’t know the level of epidemic we have.

I am working on a conference on HIV and AIDS in 
Puerto Rico, that touches the diaspora and the 
island, to raise consciousness and educate the 
Puerto Rican population in the cities where there 
are more Puerto Ricans: New York, Chicago, 
Philadelphia and Orlando, to make a connection to 
be able to work specifically with the whole 
Puerto Rican nation. I don’t believe in dividing 
the Puerto Rican nation in two.”

Ricardo was born in San Sebastián, Puerto Rico, 
in 1956. Though his family already lived in 
Chicago, his mother wanted all her children to be 
born on Puerto Rican soil, except one of her 
children, Ricardo’s brother, was born in Chicago 
because he came out early, after only seven 
months. Thirty days after he was born, Ricardo 
returned to Chicago, the city where he was raised 
and where he was politically formed.

When he left prison in 1999, Ricardo moved to 
Puerto Rico and was living on the Island, in the 
metropolitan area, until December 2007. During 
those years he worked as a lighting technician on 
different television ads. Later he worked in a 
club, serving as security manager and bartender.

In December of 2007 he left to work in Houston, 
Texas, but he didn’t like it, and returned to 
Chicago. “Working, adjusting to society, has been 
very difficult for me. It’s really hard to erase 
twenty years. When you’re in your twenties and 
thirties, you meet people and make friends for 
life, but I was in prison. What’s more, that’s 
the time when you develop family relationships 
and friends, and it’s hard to return to your own 
family and have that first encounter. My family 
is in Chicago, and this Christmas was the first 
I’ve shared with them in 30 years.”

For Ricardo, the struggle is just and important. 
“That decision was part of my growth, development 
and formation. Now I want to see the release 
of  Oscar and Carlos, who are still in prison, and to see Puerto Rico free.”

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