[Ppnews] Puerto Rican independentistas in federal court

Tue Jul 29 10:54:59 EDT 2008

English translation follows Spanish

Independentistas puertorriqueños en la corte federal
Cándida Portugues
29 julio 2008
El Diario La Prensa
http://www.impre.com/eldiariony/noticias/locales/2008/7/29/caso-de-independentistas-boric-70796-1.html

Brooklyn, N.Y.

 Será en una audiencia pública, y no a puerta 
cerrada como pedía el gobierno, la vista del caso 
de los independentistas puertorriqueños, Tania 
Frontera y Christopher Torres, en la que se 
decidirá si procede la citación a declarar que 
les ha hecho un Gran Jurado, según decidió ayer 
la jueza Carol B. Amon de la Corte Federal de Brooklyn.

Las declaraciones ante el Gran Jurado, que está 
investigando posibles nexos en la ciudad con el 
violento grupo independentista boricua Los Macheteros, son a puerta cerrada.

Los citados al mismo no pueden comparecer con sus 
abogados, estando además privados del derecho a 
permanecer callados, bajo pena de cárcel.

La jueza Amon dio 10 días de plazo al fiscal 
James McGovern para que presente una declaración 
jurada reconociendo o negando si se ha realizado 
vigilancia electrónica de los activistas. 
McGovern presentó una declaración negando que se 
les hubiera vigilado electrónicamente, en 
cumplimiento del requerimiento de la audiencia 
anterior, pero esta declaración no estaba avalada 
por ninguna de las agencias que como el Buró 
Federal de Investigaciones (FBI) y la Agencia 
Central de Inteligencia (CIA) están encargadas de la vigilancia electrónica.

Ambas decisiones son una pequeña victoria para 
los activistas y sus abogados defensores. Martin 
R. Stolar, abogado de Frontera, dijo a EL 
DIARIO/LA PRENSA: "Estoy contento de que la jueza 
pida la declaración jurada y que el proceso continúe en corte abierta".

Los documentos del caso permanecen secretos. Sin 
embargo el argumento de la defensa (Stolar por 
Frontera y Susan V. Tipograph por Torres) de que 
gran parte de los mismos son públicamente 
conocidos, la jueza Amon dejó la opción para que 
el gobierno, representado por el fiscal James 
McGovern, quien no se opuso, y la defensa se 
reúnan y de mutuo acuerdo establezcan qué documentos serán declarados públicos.

La jueza denegó la moción para intervenir en el 
caso de dos grupos: el Comité de Derechos Humanos 
de Puerto Rico y el Boricuan Human Rights Network 
con sede en Chicago. Los abogados Jeffrey A. 
Rothman y Alan Levine defendieron su moción 
citando la primera enmienda y los más de 30 años 
que ésta se ha violado en Puerto Rico. Amón no 
halló antecedentes en casos similares y aunque 
denegó la moción dejó abierta la posibilidad de 
que ambos grupos puedan intervenir si durante el 
proceso del Gran Jurado surgen temas adicionales.
<mailto:Candida.portugues at eldiariony.com>Candida.portugues at eldiariony.com
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Puerto Rican independentistas in federal court
Cándida Portugues
July 29, 2008
El Diario La Prensa
http://www.impre.com/eldiariony/noticias/locales/2008/7/29/caso-de-independentistas-boric-70796-1.html

Brooklyn, N.Y.

 Judge Carol B. Amon of the Federal Court in 
Brooklyn decided yesterday that she will hold a 
public hearing, and not one behind closed doors, 
as the government requested, in the case of the 
Puerto Rican independentistas, Tania Frontera and 
Christopher Torres, to decide whether to quash 
their subpoenas to testify at a Grand Jury.

Statements to the Grand Jury, which is 
investigating possible ties to the city with the 
violent Puerto Rican independentista group The 
Macheteros, are behind closed doors.

Those cited to the grand jury cannot appear with 
their lawyers, and if they do not testify, they may go to jail.

Judge Amon gave Assistant U.S. Attorney James 
McGovern 10 days to file an affidavit admitting 
or denying whether they conducted electronic 
surveillance on the activists. McGovern
filed a statement denying they had conducted 
electronic surveillance, in compliance with a 
requirement from the previous hearing, but the 
statement wasn’t sworn to by any agency such as 
the Federal Bureau of Investigations (FBI) and 
the Central Intelligence Agency (CIA) responsible for electronic surveillance.

Both decisions are a small victory for the 
activists and their defense attorneys. Martin R. 
Stolar, Frontera’s attorney, told EL DIARIO/LA 
PRENSA: “I’m glad that the judge asked for the 
affidavit and that the proceedings are being held in open court.”

The pleadings filed in the case remain secret. 
However, given the argument of the defense 
(Stolar for Frontera and Susan V. Tipograph for 
Torres) that a large part of the pleadings are 
publicly known, judge Amon left open the option 
that the government, represented by Assistant 
U.S. Attorney James McGovern, who did not object, 
and the defense, meet and agree to establish which pleadings can be unsealed.

The judge denied the motion to intervene in the 
case, brought by two groups: the Human Rights 
Committee of Puerto Rico and the Boricua Human 
Rights Network based in Chicago. Attorneys
Jeffrey A. Rothman y Alan Levine defended their 
motion, citing the First Amendment and the more 
than 30 years that it has been violated in Puerto 
Rico. Amon found no precedent in similar cases, 
although in denying the motion left open the 
possibility that both groups could intervene if 
during the process of the Grand Jury additional topics emerge.

Candida.portugues at eldiariony.com

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